Фильм Ричарда ЛаГравенеса Последние пять лет построен на простой, но рискованной идее. Кэти в исполнении Анны Кендрик и Джейми, роль которого отдана Джереми Джордану, проживают одни и те же пять лет, но рассказывают о них в разном направлении. Его история идёт строго по часовой стрелке, от неловкого первого свидания и восторженных признаний к бытовому трению и попыткам удержать ускользающую близость. Её же сюжетная линия движется назад, разбирая совместную жизнь на отдельные фрагменты, начиная с тяжёлого прощания и заканчивая тем самым днём, когда они впервые заметили друг друга. Режиссёр не пытается скрыть театральную природу материала, а наоборот, использует её, снимая музыкальные номера прямо в тесных нью-йоркских квартирах, на пустых мостовых и в шумных издательствах. Камера работает почти без монтажа, позволяя актёрам петь, смеяться и срываться в едином дыхании. Видны смятые листы с нотами, потёртые обложки книг, дрожащие руки на клавишах и те долгие паузы, когда мелодия стихает, а в комнате остаётся только тяжёлый воздух неразрешённого разговора. Сюжет держится не на внешних препятствиях, а на внутренней механике отношений. Каждая попытка поддержать чужую мечту, каждый упрёк из-за рабочего графика и взгляд на настенные часы заставляют героев заново проверять, насколько им ещё по пути. Съёмка лишена глянца, свет падает ровно, подчёркивая следы усталости и искренние эмоции. Звуковая дорожка не маскирует реальность оркестром, а позволяет голосам звучать так, как они звучат в жизни: то чисто и звонко, то с хрипотцой и запинками. Лента не раздаёт советов о том, как сохранить любовь, и не превращает расставание в назидательную притчу. Она просто фиксирует этап, когда два человека учатся отпускать друг друга, оставляя им право на нелепые ссоры, молчаливые обиды и решения, которые принимаются уже на ходу. Городские улицы продолжают гудеть, а бывшие партнёры медленно осознают, что прожитое время редко делится на удачные и провальные главы и чаще всего остаётся в памяти как набор отрывочных, но совершенно настоящих моментов.
