Комедийный фильм Стива Бэррона Тренер вышел в 2001 году и построен как псевдодокументальное наблюдение за человеком, которого судьба случайно забросила на самую высокую ступень английского футбола. Майк Бассетт, всю жизнь тренировавший клубы низших дивизионов и считающий каждый пенни на трансферы, вдруг оказывается главным тренером национальной сборной. То ли бюрократическая накладка, то ли чья-то недобрая шутка, но факт остаётся неизменным: ему предстоит руководить звёздами, отвечать перед агрессивными журналистами и пытаться применить тактические схемы, написанные от руки в дешёвой тетради, в матчах мирового уровня. Рикки Томлинсон исполняет роль упрямого специалиста, чья внешняя простота и неизменная кепка скрывают настоящее упорство и нежелание подстраиваться под гламурные стандарты современного спорта. Режиссёр сознательно избегает пафосных речей, переводя камеру в тесные раздевалки, душные офисы федерации и поля, где дождь смывает любую тактическую выучку. Интервью в стиле мокьюментари чередуются с бытовыми сценами, где каждое касание мяча сопровождается нервными взглядами на бровку. Сюжет держится не на спортивных триумфах, а на череде неловких совпадений, вынужденных компромиссов и попыток найти общий язык с командой, давно привыкшей к другим правилам игры. Диалоги построены на футбольном сленге, чиновничьих отговорках и типичной британской самоиронии, когда любой провал тут же превращается в повод для укола в прессе. Картина не раздаёт готовых рецептов успеха, а просто фиксирует, как обычный человек пытается удержать на плаву целый институт, вооружившись лишь опытом, блокнотом и парой заученных фраз. После финальных кадров остаётся ощущение лёгкого недосыпа от чужой нервотрёпки и знакомая каждому болельщику улыбка, когда понимаешь, что за громкими титулами всегда стоят люди, которые просто стараются не ударить в грязь лицом.