Комедия Грега Глиенны Странные родственники 2005 года строится на простой, но вечно актуальной идее о том, что биология далеко не всегда определяет характер. Молодой человек в исполнении Рона Ливингстона всю жизнь рос в интеллигентной семье, где ценили тишину, правильные манеры и сдержанность в эмоциях. Когда наступает момент встречи с биологическими родителями, которых играют Дэнни ДеВито и Кэти Бейтс, привычный уклад героя буквально переворачивается. Вместо утончённых бесед за накрытым столом он получает громкие споры, прямолинейные шутки и бытовую суматоху, от которой не спрятаться даже в приличном ресторане. Режиссёр не пытается сгладить острые углы или превратить историю в сентиментальную семейную мелодраму. Камера спокойно фиксирует неловкие паузы во время общих обедов, отчаянные попытки найти общие темы там, где их просто нет, и те самые тяжёлые вздохи, когда культурные коды двух совершенно разных миров сталкиваются лоб в лоб. Нив Кэмпбелл в роли невесты добавляет в этот хаос голос здравого смысла, который постепенно уступает место пониманию, что идеальных семей не существует в природе. Беверли Д Анджело и Эдвард Херрманн в ролях приёмных родителей мастерски передают смесь гордости и тихой растерянности, когда многолетнее воспитание вдруг проверяется на прочность кровным родством. Сюжет держится не на сложных интригах, а на бытовых столкновениях характеров, от неудачных попыток произвести хорошее впечатление до внезапных откровений в гараже под тихий треск старого радиоприёмника. Глиенна не разжёвывает мораль и не делит героев на правильных и неправильных. Он просто наблюдает за тем, как люди учатся слышать друг друга сквозь шум предрассудков и взаимной неловкости. Картина не обещает волшебных примирений под фанфары. После титров остаётся не чувство назидательной сказки, а тёплая, немного шероховатая усмешка и осознание того, что родственные узы это не всегда про похожие лица или одинаковые привычки, а чаще про готовность остаться за одним столом, даже если кто-то говорит слишком громко и явно не по этикету.
