Японская комедия Кацуюки Мотхиро Девушка из Шаолиня 2008 года берёт классический сюжет о спасении спортивной команды и прогоняет его через мясорубку восточных единоборств. Главная героиня в исполнении Ко Сибасаки возвращается в Японию после долгих лет тренировок в монастыре, где её учили разбивать доски ударами ладони и медитировать под холодными струями. Вместо тихой жизни она попадает в умирающий университетский клуб по хоккею на траве, где игроки больше интересуются заучиванием формул, чем физическими нагрузками. Тору Накамура в роли тренера пытается вдохнуть жизнь в полуживой коллектив, но его методы скорее напоминают попытки собрать разбежавшиеся детали в один механизм. Появление девушки с железной хваткой и непоколебимым характером постепенно меняет расстановку сил. Фильм не пытается притвориться серьёзной спортивной драмой. Оператор спокойно фиксирует нелепые тренировки на пыльных полях, потёртые клюшки, удивлённые лица студентов и те самые минуты, когда восточная философия сталкивается с обычной студенческой ленью. Сюжет держится на контрасте между суровой дисциплиной монахов и хаотичным бытом современного кампуса. Реплики звучат живо, часто обрываются на полуслове, перебиваясь резким свистком арбитра, глухим стуком мяча о землю или внезапным смехом, который разряжает обстановку лучше любых мотивационных речей. Режиссёр не читает нотаций о командном духе. Он просто наблюдает, как упрямство и вера в собственную правоту заставляют разрозненных людей постепенно находить общий ритм. Картина не обещает реалистичных матчей или глубоких психологических разборов. После титров остаётся лёгкая, чуть ироничная усталость от хорошего экшна. Зритель понимает, что самые запоминающиеся победы редко приходят к тем, кто слепо следует инструкциям, а чаще достаются тем, кто готов импровизировать, даже если правила игры придуманы на ходу.
