Комедия Тетушка Мэйм режиссёра Мортона ДаКосты вышла в прокат в тысяча девятьсот пятьдесят восьмом году и сразу показала, что семейное кино может быть одновременно шумным, умным и очень тёплым. В центре внимания оказывается мальчик Патрик, который после смерти отца попадает под опеку своей эксцентричной родственницы. Её жизнь в Нью-Йорке совершенно не вписывается в строгие рамки тридцатых годов: спонтанные вечеринки, неожиданные знакомства, долгие разговоры о книгах и полное равнодушие к тому, что скажут соседи. Розалинд Расселл играет Мэйм с такой непринуждённой энергией, что кажется, будто актриса действительно живёт в этом ритме. Форрест Такер появляется в образе обаятельного поклонника, чьи ухаживания добавляют в историю лёгкую мелодраматическую линию, а Корэл Браун и Фред Кларк создают необходимый контраст в виде представителей высшего света, пытающихся призвать героиню к порядку. Пегги Касс и Джан Хандзлик органично вписываются в этот мир, добавляя ему бытовой теплоты и лёгкой иронии. ДаКоста не пытается скрыть театральные корни сценария. Он держит камеру на среднем плане, позволяя актёрам выстраивать мизансцены прямо в кадре, и уделяет много внимания деталям интерьера. Зритель видит стопки книг на подоконниках, тяжёлые бархатные портьеры, старые граммофоны и те долгие минуты в прихожей, когда гости обсуждают планы на жизнь, пока ребёнок молча наблюдает за этим потоком. Звук строится на быстрых репликах, смехе и музыке, которая внезапно обрывается тишиной, когда в разговоре возникает серьёзная нота. Авторы не выносят моральных вердиктов и не делят воспитание на правильное и неправильное. Они просто фиксируют, как искренность и любовь к свободе могут уберечь от цинизма, а жёсткие социальные нормы постепенно отступают перед простым желанием быть счастливым. Темп бодрый, местами стремительный. Лента движется вперёд без назиданий, оставляя зрителя среди светских гостиных, шумных ресторанов и тихих кабинетов. Мысль о том, что детство не обязательно должно заканчиваться вместе с возрастом, доходит до финальных кадров, не навязывая готовых ответов.
