Инди-хоррор Wicked Game режиссёра Рича Маллери появился на экранах в две тысячи двадцать втором году. Действие переносит в уединённый дом, куда компания друзей приезжает на выходные, рассчитывая просто отдохнуть, но быстро осознаёт, что изоляция играет против них. Харт Хэйс исполняет роль организатора поездки, чья первоначальная уверенность даёт трещину, когда привычные ориентиры исчезают один за другим. Крейджес Даниэль и Николь Д Анджело играют участниц группы, чьи личные тревоги и невысказанные обиды внезапно выходят на первый план, меняя расстановку сил внутри коллектива. Кен Мэй, Антонио Чимино, Луи Дестефано, Крис Спинелли и Линда Вонг постепенно наполняют кадр лицами тех, кто оказывается втянут в водоворот странных событий, чьи реакции на нарастающее напряжение то возвращают к старой дружбе, то обнажают скрытые конфликты. Маллери сознательно отказывается от дешёвых скримеров, выстраивая напряжение через приглушённый свет, длинные статичные планы и внимание к физиологии страха. Камера часто задерживается на конденсате на окнах, смятых листах бумаги, нервном постукивании пальцев по столешнице и тех секундах замирания, когда персонажи просто вслушиваются в тишину, пытаясь отличить реальный звук от игры воображения. Звуковой ряд почти лишён музыки. Здесь важнее монотонный гул старой техники, далёкий треск веток, обрывки сбивчивых диалогов и резкая пауза перед тем, как раздастся стук или скрип. Сценарий не торопится давать ответы или сводить всё к простой схеме. Он терпеливо фиксирует, как паранойя разъедает доверие, а попытки сохранить контроль рассыпаются под натиском чужих правил. Темп тяжёлый, местами намеренно замедляющийся, точно шаг по незнакомой местности в кромешной тьме. Фильм не обещает быстрых развязок. Зритель остаётся среди тесных коридоров, тусклых ламп и закрытых дверей. Чем обернётся эта игра и кто останется стоять, режиссёр не подсказывает, оставляя финал на откуп зрительского восприятия.
