Мелодрама Участь женщины режиссёра Хо Йима вышла на экраны в две тысячи первом году. Действие разворачивается в Китае конца тридцатых годов, когда в богатых домах ещё соблюдают старые порядки, но на горизонте уже сгущаются тучи надвигающейся войны. Уиллем Дефо исполняет роль западного врача и миссионера, чьё появление в усадьбе знатной семьи нарушает привычный уклад. Ло Ян играет госпожу У, женщину, которая на сорокалетие принимает неожиданное решение отойти от исполнения супружеских обязанностей и нанять иностранца для мужа. Сэк Сау, Джон Чо, Йи Динг, Чьенг Мун Ко, Анита Лу, Эми Хилл, Кейт Макгрегор-Стюарт и Джиа Донг Лью постепенно появляются в кадре как члены большого дома, слуги и случайные знакомые, чьи судьбы переплетаются на фоне растущей политической нестабильности. Хо Йим работает неспешно, избегая восточных экзотических клише ради внимания к внутреннему миру персонажей. Камера часто задерживается на тяжёлых шторах, остывшем чае в фарфоровых чашках, нервных взглядах через резные перегородки и тех долгих паузах, когда в доме повисает тишина, нарушаемая лишь далёким гулом улицы. Звуковое оформление почти лишено пафоса. Важнее здесь скрип деревянных ступеней, мерный стук веера, обрывки тихих разговоров на кухне и внезапная остановка речи перед тем, как прозвучит вопрос, меняющий расстановку сил. Сценарий не стремится осуждать традиции или превращать историю в политический манифест. Он наблюдает, как желание личной свободы сталкивается с долгом, а внешнее спокойствие усадьбы скрывает накопленные обиды и тихую борьбу за собственное достоинство. Ритм размеренный, местами намеренно замедляющийся. Зритель остаётся среди залитых солнцем внутренних двориков, тусклых ламп в спальнях и вечерних бесед на веранде. Как сложится судьба героини и чем обернётся её выбор на пороге больших перемен, режиссёр оставляет за кадром, позволяя каждому дню развиваться в своём честном, слегка меланхоличном ритме до финальных кадров.
