Лос-анджелесские окраины редко дарят случайным прохожим подарки, но именно ночная авария на пустынной дороге навсегда меняет привычный уклад жизни двух братьев и сестёр. Уэс Крэйвен берётся за историю, где мистика переплетается с подростковой неловкостью и городским цинизмом. Кристина Риччи исполняет роль Элли, чья привычная осторожность вдруг сталкивается с необъяснимыми изменениями в поведении и физических ощущениях. Джесси Айзенберг появляется рядом как брат, пытающийся сохранить рассудок, пока знакомые законы природы начинают давать трещину. Джошуа Джексон, Джуди Грир и Майло Вентимилья вписываются в повествование как старые друзья и случайные знакомые, чьи визиты то кажутся поддержкой, то обнажают растущее недоверие. Сюжет держится не на зрелищных сценах, а на цепи ночных поисков информации, попытках скрыть странные симптомы от окружающих, спонтанных вспышках агрессии и постоянных вопросах о том, где заканчивается наследие и начинается личный выбор. Диалоги звучат живо, их часто сбивает резкий смех или внезапное молчание. Звуковое оформление не пытается усилить страх оркестром, сохраняя естественный ритм мегаполиса: далёкий гул трафика, тяжёлое дыхание в запертой квартире, обычная пауза перед тем, как проверить все замки на дверях. Режиссёр избегает прямых нравоучений о природе зла. Он просто фиксирует момент, когда привычный контроль рассыпается, а каждый новый день требует признания тех сторон себя, которые раньше тщательно прятались. Зритель остаётся в полутьме вместе с героями, постепенно втягиваясь в их напряжённые будни. Картина не торопится подводить итоги. После просмотра остаётся ощущение прохладного ночного воздуха и мысль о том, что самые сложные превращения редко происходят в лунную ночь, а начинаются внутри, когда человек наконец решает перестать бояться собственной тени.