Биографическая драма Пазолини 2014 года не пытается охватить всю жизнь противоречивого итальянского режиссёра, а сосредотачивается на нескольких последних днях перед трагической гибелью в 1975 году. Абель Феррара отказывается от привычного формата эпичного байопика, выбирая камерный и почти призрачный взгляд на человека, который уже давно стал символом для одних и раздражителем для других. Уиллем Дефо исполняет роль самого Пазолини, не копируя его манеру дословно, а передавая внутреннюю тяжесть, накопленную за годы конфликтов с церковью, государством и собственным окружением. Нинетто Даволи, Риккардо Скамарчо и Валерио Мастандреа появляются в кадре как фигуры из прошлого и настоящего, чьи голоса то звучат как поддержка, то как тихое обвинение. Сюжет строится не на внешних событиях, а на попытках героя закончить работу над фильмом Сало, попутно разбираясь с письмами, встречами и собственными сомнениями. Действие перемещается между тесными номерами отелей, пляжными променадами и шумными редакциями, где каждый разговор оставляет ощущение недосказанности. Камера держится близко, отмечая потёртые рукописи, окурки в пепельницах, дрожащие пальцы у печатной машинки и взгляды, в которых привычная интеллектуальная броня постепенно даёт трещину. Звуковое оформление почти не использует пафосную музыку, оставляя на первом плане шум римских улиц, плеск волн, обрывки телефонных звонков и внезапное молчание, когда герой остаётся наедине с собственными мыслями. Картина не ищет простых ответов на вопрос о том, что привело к роковой ночи. Она просто наблюдает за тем, как человек, привыкший бросать вызов обществу, вдруг оказывается один перед лицом неизбежного. Персонажи продолжают спорить, править тексты и искать компромиссы, пока закатное солнце не окрашивает побережье в тяжёлые оттенки. После просмотра остаётся не громкий вывод, а ощущение спёртого воздуха и морской соли. Самая простая мысль приходит без предупреждения. Иногда самые сложные сражения происходят не на публике, а в тишине комнаты, где приходится выбирать между правдой и безопасностью, даже когда времени на раздумья уже не осталось.