Комедия Харольда Рэмиса 2000 года начинается там, где обычно заканчивается терпение застенчивого человека. Эллиот Ричардс, которого играет Брендан Фрейзер, работает в технической поддержке крупного офиса, тихо восхищается коллегой и давно привык сливаться с обстановкой. Однажды в баре к нему подсаживается обворожительная незнакомка, предлагающая сделку, от которой трудно отказаться. Элизабет Хёрли исполняет роль Дьявола в женском обличье, чей стиль и юмор скрывают железную хватку профессионала. Она выдаёт Эллиоту ровно семь желаний, но, как показывает практика, точные формулировки в таких делах редко срабатывают с первого раза. Режиссёр не превращает историю в чистый фарс, а работает с узнаваемой человеческой неловкостью. Каждый новый поворот не просто высмеивает поверхностные амбиции, а аккуратно показывает, как попытки переписать себя под чужие ожидания приводят к ещё большей путанице. Камера спокойно наблюдает за превращениями, фиксируя каждую растерянную улыбку Фрейзера и каждый насмешливый взгляд Хёрли, которая играет не абстрактное зло, а скорее уставшую от человеческих иллюзий администратора. Фрэнсис О Коннор и Орландо Джонс добавляют картине нужный контраст, напоминая, что за фантастическими условиями скрываются обычные люди, пытающиеся разобраться в собственных чувствах. Диалоги построены на лёгкой самоиронии и бытовых деталях, где магические атрибуты постепенно уступают место простым вопросам о том, чего мы на самом деле хотим. Картина не спешит с моралью, оставляя после просмотра ощущение тёплого летнего вечера и тихое осознание, что самые ценные вещи редко достаются по щелчку пальцев, а часто приходят только тогда, когда перестаёшь гнаться за идеальной картинкой.