Действие разворачивается в Великобритании 1984 года, когда индустрия видеоигр только набирает обороты, а кассеты с пиратским софтом передаются из рук в руки. Молодой программист Стефан берётся за сложную задачу: адаптировать культовую книгу с разветвлённым сюжетом в интерактивную игру. Работа быстро перестаёт быть просто написанием кода, превращаясь в навязчивую идею, где границы между реальностью, игровым миром и психическим состоянием героя начинают размываться. Дэвид Слэйд не превращает историю в сухой техно-триллер. Режиссёр держит камеру в тесных комнатах, заставленных старыми мониторами, коробками с дискетами и стопками черновиков, показывая, как давление дедлайнов и внутренние демоны постепенно вытесняют здравый смысл. Финн Уайтхед ведёт персонажа через состояние нарастающей паранойи, где каждое принятое решение ощущается как чужой выбор. Крейг Паркинсон и Элис Лоу воплощают отца и терапевта, чьи советы звучат убедительно, но лишь подчёркивают глубину изоляции. Азим Чодри и Уилл Поултер добавляют в повествование голоса коллег и критиков, чьи оценки проекта становятся зеркалом для собственных страхов создателя. Операторская работа избегает широких планов, фиксируя дрожь пальцев на клавиатуре, блики на чёрных экранах, долгие взгляды в зеркало, где привычный шум улицы вдруг обрывается напряжённым ожиданием. Звуковая дорожка строится на гуле системных блоков, тиканье часов и редких минутах тишины, когда музыка отступает, остаётся только собственное дыхание. Сюжет не спешит объявлять, кто контролирует происходящее, и не подводит итоги ночных сеансов программирования. Он просто наблюдает, как попытка создать произведение искусства превращается в испытание на прочность, где каждый шаг требует пересматривать привычные представления о свободе воли. В прокуренных кабинетах и на залитых неоновым светом улицах пахнет озоном, старой бумагой и остывшим кофе. Картина не раздает готовых ответов о природе сознания. Она честно фиксирует, что любые творческие поиски упираются в человеческие пределы, пока экран мерцает последними строками кода, оставляя финал открытым для собственных выводов.
