Режиссер Тайлер Корнак явно не собирается играть по правилам жанра, смешивая в одном котле комедию, хоррор и боевик с такой небрежностью, которая выглядит как осознанный художественный выбор. Фильм Mermaid рассказывает историю группы совершенно неподготовленных людей, столкнувшихся с угрозой из глубин, которая не вписывается ни в одни учебники по биологии. Джонни Пембертон и Роберт Патрик задают тон этому абсурду, играя персонажей, чьи попытки сохранить лицо в условиях тотального хаоса выглядят одновременно жалко и уморительно. Здесь нет места пафосным речам о выживании или героическим жертвам ради общего блага. Вместо этого зритель наблюдает за чередой нелепых решений, панических атак и внезапных вспышек насилия, которые подаются с фирменной иронией автора. Нэнси МакКрамб и Кевин Нилон отлично дополняют этот ансамбль, добавляя истории необходимую бытовую шероховатость. Их герои реагируют на сверхъестественную угрозу так, как реагировали бы обычные люди, с полным непониманием происходящего и попыткой найти хоть какой-то рациональный выход там, где его просто не существует. Тайлер Райс, Кирк Фокс, Кевин Данн и Том Арнольд создают вокруг основной группы шумный фон из местных чудаков и сомнительных союзников, чьи мотивы остаются загадкой до самого конца. Сценарий намеренно обходит стороной клише о благородном спасении мира. Камера фиксирует липкий страх, разбитые надежды и те самые неловкие паузы, когда становится ясно, что план провалился еще на этапе обсуждения. Это не история о триумфе добра над злом. Картина предлагает честное, местами дискомфортное наблюдение за тем, как обычные люди пытаются выкрутиться из ситуации, которая с каждой минутой становится все более безумной. После просмотра остается странное, навязчивое чувство, заставляющее задуматься о том, что иногда лучший способ справиться с монстром, это просто перестать пытаться его понять и бежать, пока есть силы.