Режиссер Майк Саутон в пятой части истории о золотистом ретривере Бадди переносит действие с баскетбольной площадки на волейбольную сетку, намеренно снижая градус спортивного пафоса в пользу чистого семейного веселья. Пока главный герой Джош отсутствует, его сестра Андреа вынуждена взять на себя роль тренера школьной волейбольной команды, которая отчаянно нуждается в победе. И тут на помощь приходит старый друг семьи, пес Бадди, внезапно обнаруживший в себе талант к игре через сетку. Со стороны это звучит совершенно абсурдно, но в рамках этой уютной киновселенной выглядит как логичное и забавное продолжение его подвигов. Даррен Дж. Бирч и Кристофер Бишоп играют членов команды, которые сначала относятся к собаке на площадке с крайним недоверием, но постепенно начинают видеть в нем полноправного товарища. Разумеется, в таком тихом городке не обходится без злодеев. С. Эрнст Харт в роли эксцентричного ученого добавляет сюжету необходимую долю гротеска. Его персонаж одержим идеей заполучить ДНК Бадди, чтобы создать армию сверхспортивных собак для собственных корыстных целей. Эта угроза заставляет героев действовать не только ради победы в чемпионате, но и ради спасения четвероногого друга. Патрик Крэншо, Брайан Добсон, Даг Фанк, Николас Харрисон и Альф Хамфриз создают живой фон этого небольшого сообщества, где у каждого есть свои мелкие заботы, но все объединяются перед лицом общей опасности. Саутон снимает эту историю без попыток сделать из нее серьезную драму о взрослении. Камера с удовольствием фиксирует комичные моменты, неуклюжие прыжки пса и растерянные лица соперников, передавая теплую, немного наивную атмосферу провинциального спорта, где на кону стоит не просто кубок, а взаимная поддержка. Сценарий не читает зрителю скучные лекции о командном духе, а просто показывает, как обычные люди и одна очень особенная собака учатся доверять друг другу. После просмотра остается легкая улыбка и понимание того, что иногда самые невероятные победы достигаются не грубой силой, а искренней преданностью и готовностью прийти на помощь, даже если ты умеешь играть только лапами.