В престижной школе волшебства обычно ждут учеников, способных с первого дня безупречно управлять стихиями или принимать точные формы, но Нори попадает в совсем другую категорию. Её магия смешивает свойства, создаёт непредсказуемые результаты и постоянно нарушает учебное расписание. Джо Нуссбаум не пытается снять пафосное фэнтези с масштабными сражениями. Камера спокойно скользит по длинным коридорам старинного здания, стопкам потрёпанных учебников и тем самым минутам, когда преподаватель вздыхает, а дети переглядываются, понимая, что строгие правила здесь просто не работают. Изабела Роуз играет девочку, которая отказывается подстраиваться под чужие ярлыки, даже когда её отправляют в класс для тех, чьи способности считаются отклонением от нормы. Сиена Агудонг, Кайл Ховард и Эли Самуи появляются как ровесники, чьи собственные таланты тоже не вписываются в стандартную школьную таблицу, и вместе они пытаются доказать, что ошибка в заклинании может оказаться началом чего-то действительно нового. Режиссёр обходится без сложной графики, позволяя сценам дышать запахом мела, скрипом старых стульев и неловким смехом, когда заклинание вдруг превращает обычную парту в живое существо. История развивается через повседневные школьные будни, ночные посиделки в библиотеке и попытки наладить контакт с наставниками, которые сами давно забыли, каково это – чувствовать себя лишним в собственной системе. Диалоги не всегда складываются гладко, музыка то подхватывает лёгкий ритм, то затихает, оставляя только шум ветра за окном и шаги по каменным ступеням. Фильм не учит правильному волшебству и не раскладывает детские переживания по удобным полочкам. Он просто показывает, как трудно сохранить веру в себя, когда окружение требует соответствовать готовому образцу. Зритель остаётся в классе вместе с героями, постепенно замечая, что за смешными неудачами скрывается вполне реальное желание быть принятым. Картина заканчивается без громких лозунгов, оставляя лишь ощущение солнечного дня и мысль о том, что иногда лучшие способности просыпаются не после заученных формул, а после того, как разрешишь себе быть немного непохожим на остальных.
