Фильм Цвет времени собирается из обрывков памяти, как стихи, которые пишет главный герой. Поэт Си Кей Уильямс в исполнении Джеймса Франко и Генри Хоппера пытается разобраться в собственном прошлом, где детские травмы, первая любовь и поиск голоса постоянно переплетаются. Режиссёры отказываются от линейного повествования, предпочитая двигаться скачками между университетскими аудиториями, тесными кухнями и залитыми солнцем парками. Камера редко отдаляется от лиц, фиксируя помятые страницы рукописей, дрожащие пальцы у зажигалки, тяжёлые взгляды матери в исполнении Джессики Честейн и те долгие паузы, когда герои просто смотрят в окно, пытаясь подобрать точное слово. Мила Кунис появляется в кадре как девушка, чья близость оказывается одновременно спасением и испытанием. Зах Брафф и Брюс Кэмпбелл встраиваются в расклад как друзья и отцы, чьи короткие фразы и внезапные ссоры постепенно обнажают цену, которую платит художник за честность. Диалоги звучат неровно, часто обрываются на полуслове или переходят в отрывки из стихов, когда попытка объяснить чувства словами разбивается о нехватку привычных выражений. Сюжет не выстраивает удобную схему успеха. Он просто наблюдает, как стремление поймать ускользающий момент заставляет персонажей заново проживать ошибки, ревновать и искать смысл в обыденных вещах. История перемещается по шумным барам, тихим библиотекам и полупустым комнатам, где каждое новое воспоминание ощущается как проверка на искренность. После финальных титров не возникает ощущения готового вывода. Остаётся лишь привкус табачного дыма и мысль о том, что самые важные строки рождаются не в торжественные минуты, а в обычные дни, когда человек наконец разрешает себе быть уязвимым.