Фильм Хоббит: Пустошь Смауга режиссёра Питера Джексона, вышедший в 2013 году, продолжает путь тринадцати гномов и хоббита Бильбо Бэггинса сквозь земли, где старые карты давно не соответствуют реальности. Мартин Фриман играет путешественника, чья привычка к тишине вынужденно сменяется постоянным напряжением. Ричард Армитедж показывает Торина, чья одержимость возвращением родного королевства начинает постепенно вытеснять рассудок, а Иэн Маккеллен вновь берёт на себя роль наставника, чьи навыки оказываются не всесильными перед лицом реальных угроз. Джексон разворачивает повествование через густые леса Лихолесья, где деревья скрывают древние тропы, и через мрачные воды, ведущие к озерному городу Эсгароту. Здесь появляются стражи в исполнении Орландо Блума и Эванджелин Лилли, чьи взгляды на долг расходятся с правилами королевского двора Люка Эванса. Бенедикт Камбербэтч озвучивает дракона, чьё присутствие ощущается задолго до появления на экране. Скрип монет, тяжёлое дыхание и холодный расчёт в каждом слове создают атмосферу постоянного ожидания беды. Оператор не прячется за спецэффектами, а следует за персонажами по узким каменным коридорам и заброшенным галереям, где каждый шаг требует оглядываться. Сюжет держится на балансе между отчаянием и надеждой, где старые союзы тестируются на прочность, а попытка добраться до горы превращается в цепь вынужденных компромиссов. Зритель наблюдает за тем, как жадность и честь сталкиваются в тесных подземельях, а хоббитская находчивость становится единственным оружием против существа, привыкшего диктовать свои условия. Картина не спешит к финальным битвам и не раздаёт готовые ответы. Она фиксирует путь, где каждый поворот дороги отдаляет героев от прежней жизни, напоминая, что иногда цена сокровищ измеряется не золотом, а готовностью отступить от собственных убеждений. История обрывается на пороге горы, оставляя пространство для тяжёлых предчувствий и наблюдения за тем, как легенды обрастают плотью и кровью задолго до того, как кто-либо успеет произнести последнее слово.