Режиссер Дональд Питри в комедии Мисс Конгениальность берет заезженную идею агента под прикрытием и выворачивает ее наизнанку, превращая в искрометный и на удивление теплый фарс. В центре истории оказывается Грейси Харт, агент ФБР, которую играет Сандра Буллок. Это далеко не глянцевая героиня боевиков. Она носит мешковатую одежду, ест руками и искренне считает, что маникюр придумали слабаки. Но когда на ежегодном национальном конкурсе красоты поступает анонимная угроза взрыва, начальство принимает безумное решение: отправить именно ее под прикрытием в качестве одной из участниц. Здесь и начинается настоящий хаос. Грейси вынуждена учиться ходить на каблуках, правильно держать вилку и улыбаться, когда хочется кого-нибудь ударить. Майкл Кейн в роли Виктора Меллинга, безупречного и дотошного консультанта по этикету, создает идеальный контраст с ее грубоватой натурой. Их взаимодействие строится не на мгновенной дружбе, а на взаимном раздражении, которое постепенно перерастает в нечто большее. Кэндис Берген добавляет картине необходимую долю яда в роли холодной и расчетливой ведущей конкурса, а Бенджамин Брэтт играет напарника, который отчаянно пытается сохранить хоть каплю здравого смысла в этом цирке. Уильям Шетнер, Эрни Хадсон, Джон ДиРеста, Хезер Бёрнс, Мелисса Де Суза и Стив Монро плотно заполняют второстепенные линии, создавая портрет странного, но по-своему уютного мира закулисья. Сценарий намеренно избегает затянутых нравоучений о внутренней красоте. Вместо этого камера цепляется за узнаваемые, неловкие детали: дрожащие руки при попытке надеть бикини, панический взгляд перед выходом на сцену и то самое липкое чувство, когда понимаешь, что твой идеальный план идет не по плану с первой же минуты. Питри режиссирует картину в легком, почти карнавальном темпе, позволяя комедийным моментам естественно прорастать из бытового абсурда. Это не просто набор гэгов ради смеха. Фильм предлагает честный и местами очень ироничный взгляд на то, как тяжело оставаться собой, когда от тебя требуют быть кем-то совершенно другим. После просмотра остается теплое, ироничное послевкусие, напоминающее о том, что иногда самый нелепый и неудобный наряд оказывается единственно возможным способом наконец-то снять чужую маску и показать, кто ты есть на самом деле.