Габриэль Агион в своей комедии Любимая тёща берет классический французский фарс и наполняет его таким количеством неловких ситуаций, что зритель невольно начинает ерзать на кресле. Антуану, которого играет Венсан Линдон, около сорока, и жизнь только что нанесла ему тяжелый удар. Потеряв жену, он пытается наладить быт и даже находит новую любовь в лице обаятельной Прюны. Но судьба, как это часто бывает в хорошем кино, готовит ему куда более изощренный подвох. Выясняется, что мать его новой пассии, великолепная Леа в исполнении Катрин Денев, не просто элегантная дама с безупречным вкусом. Она становится для Антуана не просто родственницей, а настоящей головной болью и одновременно странным спасением.
Линдон играет этого растерянного мужчину с потрясающей, почти детской непосредственностью. Он не злодей и не расчетливый ловелас, а просто человек, который отчаянно хочет счастья и совершенно не понимает, как выбраться из ловушки, которую сам же и захлопнул. Денев же, напротив, излучает спокойную, почти хищную уверенность. Ее героиня знает, чего хочет, и привыкла получать это без лишних сантиментов. Матильда Сенье в роли обиженной дочери вносит в этот треугольник необходимую остроту, превращая семейные посиделки в настоящее минное поле.
Лин Рено, Стефан Одран, Даниель Лебрюн и Жан Янн создают вокруг них мир маленьких французских абсурдов, где каждый сосед или родственник норовит дать непрошеный совет или стать свидетелем очередного скандала. Молодой Идрис Эльба мелькает в кадре, добавляя картине легкую, едва уловимую экзотическую нотку, а Артюс де Пенгерн и Франсуаз Лепин отлично дополняют этот хаос своими эксцентричными выходками.
Агион снимает эту историю без попыток сделать из нее глубокую психологическую драму. Здесь все построено на диалогах, многозначительных паузах за обеденным столом и том самом липком чувстве, когда понимаешь, что твой романтический побег превратился в семейный кошмар. Сценарий не пытается читать зрителю лекции о морали или правильном выборе партнера. Скорее, это честное, местами очень смешное и неловкое наблюдение за тем, как жизнь любит подкидывать нам сценарии, которые не придумал бы ни один сценарист. После сеанса остается легкая улыбка и странное желание лишний раз перепроверить родословную своего нового знакомого, прежде чем звать его на ужин.
