Тихая итальянская мастерская с запахом свежей стружки и старого лака редко становится местом для чудес, но именно здесь старый столяр вырезает деревянного мальчика, чьи глаза вдруг начинают моргать. Роберт Земекис берёт знакомую сказку и переносит её в пространство, где магия соседствует с вполне земными страхами одиночества и желания быть нужным. Том Хэнкс исполняет роль Джеппетто, чьи руки, привыкшие к молотку и рубанку, теперь дрожат от неожиданной ответственности. Бенджамин Эван Эйнсуорт озвучивает и анимирует Пиноккио, чье любопытство то приводит к забавным проказам, то оборачивается настоящими проблемами. Камера следует за деревянным мальчиком через шумные базарные площади, тенистые улочки и неоновые огни острова развлечений, где каждый аттракцион скрывает подвох. Джозеф Гордон-Левитт в роли сверчка-совести пытается направить подопечного, но сам не всегда уверен в правильности своих советов. Кигэн-Майкл Ки, Люк Эванс и Синтия Эриво появляются в образах жителей городка, чьи обещания и песни звучат заманчиво, но быстро обнажают свою цену. Режиссёр не пытается замаскировать цифровую природу персонажей под стопроцентную реальность. Вместо этого он делает акцент на эмоциях: растерянности перед выбором, боли от первой лжи, радости искреннего смеха и тяжести осознания собственных ошибок. Музыкальные номера вплетены в действие не как отдельные шоу, а как естественные всплески чувств, когда слова уже не справляются. Повествование держится на цепи спонтанных встреч, ночных побегов и попыток разобраться, где заканчивается детская наивность и начинается взрослая ответственность. Диалоги звучат живо, часто прерываются шелестом кукол, шумом толпы или далёким плеском волн. Звуковое оформление сохраняет атмосферу старинной сказки, не перегружая её современными эффектами. Фильм не читает мораль прямым текстом. Он просто показывает, как трудно стать настоящим, когда мир постоянно предлагает лёгкие пути. Зритель остаётся рядом с героем, постепенно понимая, что самые важные уроки редко даются без шрамов, а отцовская любовь часто измеряется не громкими фразами, а готовностью ждать возвращения. История завершается без пафосных аккордов, оставляя ощущение тёплого вечернего света в мастерской и мысль о том, что честность с собой начинается в тот момент, когда перестаёшь прятаться за чужими масками.
