Действие начинается с нелепого звонка из министерства обороны. Бывший агент спецподразделений МакГрубер в исполнении Уилла Форте давно забыт официальными инстанциями, но когда на горизонте появляется опасный торговец оружием Дитер фон Кунт, роль которого достаётся Вэлу Килмеру, начальство вспоминает о старом кадре. Герой давно превратился в пародию на самого себя: носит нелепые наряды, постоянно путает позывные и взрывает всё подряд, не проверяя инструкцию. Чтобы вернуть его в строй, к делу подключают оперативницу Вики Сент-Элмо у Кристен Уиг и молодого специалиста Пайпера в исполнении Райана Филиппа. Йорма Такконе снимает эту историю не как шпионский блокбастер, а как откровенную пародию на боевики восьмидесятых. Камера не боится показывать промахи, фиксирует неловкие паузы перед дублями, дрожащие руки при сборке самодельных взрывных устройств и те редкие секунды, когда пафосный монолог обрывается банальным чихом или сиреной пожарной машины. Звуковая дорожка почти не требует эпических аккордов. Достаточно скрипа радиоприёмника, звонка будильника в самый неподходящий момент и обрывков команд, где каждая заминка звучит смешнее любых шуток. Сюжет не пытается искать логику в происходящем. Он просто показывает, как попытка спасти мир превращается в череду бытовых катастроф, когда главный герой уверен в собственной гениальности даже посреди полного хаоса. Зритель ощущает запах палёных проводов и понимает, что любые спецоперации редко идут по плану, если за дело берётся человек, живущий по своим странным правилам. После титров не возникает желания спорить о реалистичности трюков или искать скрытый смысл. Фильм оставляет лёгкое, но узнаваемое чувство: настоящая комедия рождается не в идеальных условиях, а ровно в те минуты, когда перестаёшь требовать от героев суперспособностей и разрешаешь себе просто смеяться над тем, как они с грохотом падают на землю, зная, что в следующий раз всё повторится снова.